Lefkada (Léucade)

Lefkada (Léucade). Un salto por amor

Entre las Islas Jónicas se encuentra la bonita isla de Lefkada conocida también como Lefkas o Léucade.
Está separada del continente por el canal Drepanos de 50 metros de ancho pero se halla conectada con la costa griega por un puente levadizo, por lo que es una de las dos únicas islas griegas a las que se puede acceder en coche junto a Eubea.
Como ocurre con las restantes islas jónicas, Lefkada se caracteriza por sus aguas de color esmeralda y las numerosas calas que se ubican por toda la isla.

Su capital igualmente llamada Lefkada, tiene unos 13.000 habitantes, cuyas principales ocupaciones son el turismo, la agricultura y la pesca. Tras el fuerte terremoto sufrido en los años 1948 y 1953 la mayor parte de la ciudad quedó destruida y sus ciudadanos se vieron obligados a reconstruir sus casas. Pese al terrible suceso, aún pueden encontrarse casas tradicionales que evocan la arquitectura típica de la isla. Varias iglesias bizantinas sobreviven y pueden admirarse por toda la isla.

La isla de Lefkada (Léucade) está rodeada por nueve islas, entre ellas: Meganisi, Kastos, Kalamos, Madouri y Skorpios. Esta última muy famosa por haber pertenecido a la familia Onassis.

Esta bonita isla posee playas espectaculares, abundantes bellezas naturales e interesantes lugares de alto valor cultural culturales como las marismas, un humedal protegido por el convenio de Ramsar y habitado por cisnes, ocas, patos y garzas.
La fortaleza Veneciana de Agia Mavra fue construida en 1300 cerca de las marismas.

El mayor centro turístico de la isla es Nydri. Se halla en la costa este, frente de Pringkiponisia, y su vida nocturna es intensa. Desde su puerto de Nidri parten los barcos a Meganisi, Itaca, Grecia Continental y Kefalonia.
Otros importantes atractivos de la isla son: la ciudad prehistórica de Nirikos, el Museo Arqueológico, la iglesia de Agios Ioannis Antzoussis erigida en la playa de idéntico nombre y la garganta Dimosari con sus cascadas en las que es realmente especial bañarse.

Los pueblos principales de Lefkada, todos ellos muy bonitos son Agios Nikitas, Vasiliki, Kalmitsi y Sivota.
Las mejores playas de Lefkada
La playa más conocida de Lefkada es Porto Katsiki, ubicada 45 km al suroeste de la ciudad y a la que se accede a través de sus 347 escalones, por lo que se realiza un ejercicio verdaderamente curioso y agradable A 30km de la capital está la playa Egremni rodeada por imponentes acantilados. Otras playas de interés son Kathisma, Poros, Agios Ioannis, Nidri y Amoglossa.

El Salto de Safo
Un lugar muy especial de la isla se halla en el cabo Doukato o Cabo Kiras, 17 km hacia el sur se hallan el faro y las ruinas del santuario de Apolo.
En este paisaje excepcional, con rocas abruptas y vistas impresionantes al Mar Jónico la diosa Afrodita, según la mitología, lloraba la muerte de su enamorado Adonis y Apolo le aconsejó que se lanzara al mar para sanar su dolor. Así lo hizo y al salir del agua se sintió consolada. Este mito es el origen del peregrinaje al santuario de Apolo donde acudía gente desesperada de todo el mundo buscando alivio a sus males de amor. Los que buscaban consuelo realizaban ofrendas al dios Apolo que debía velar por su supervivencia antes de lanzarse al vacío. La poetisa Safo acudió al santuario y se suicidó intentando curar su dolor después de ser rechazada por Faón. Los sacerdotes viendo la cantidad de gente que acudían al santuario y las desgracias que se producían, decidieron cambiaron el salto por el lanzamiento de un cofre de ofrenda que se lanzaba desde el Cabo.