Kefalonia (Cefalonia)

Kefalonia (Cefalonia). La mayor isla del Mar Jónico

Kefalonia es la isla mayor del Mar Jónico y está situada entre Zakynthos (Zante) y Lefkada. Sin duda que es uno de los destinos más atractivos con sus increíble playas, sus montañas de vegetación exuberante, su rico patrimonio cultural y sus maravillosos paisajes. Los habitantes de la isla muestran siempre un carácter alegre y acogedor.
Durante el período Bizantino, Kefalonia formaba parte de la provincia de Achaia. En diferentes etapas de la historia fue conquistada por los normandos, los francos, los venecianos y los turcos.

El 21 de mayo de 1864 se unió a Grecia junto las restantes islas Jónicas. Es destacable el papel de la resistencia de sus habitantes contra las tropas italianas y alemanas durante la segunda guerra mundial que fue incansable. En esta resistencia se basa la película “La mandolina del capitán Corelli” protagonizada por Nicolas Cage y Pelelope Cruz, que fue rodada en la isla.

La capital de la isla es Argostoli, es una ciudad moderna pero que mantiene su carácter tradicional con sus edificios neoclásicos, grandes plazas, iglesias y una importante actividad cultural, ya que posee una importante Orquesta Filarmónica, coros y grupos de teatro. Argostoli está construida en forma de anfiteatro con vistas a la laguna Koutavous, un lugar paso para muchas especies de aves migratorias.
Lithostroto, la calle central de la capital, bulle de actividad comercial. En el centro de esta calle principal se halla Kefalonia (Cefalonia)y el homónimo campanario que ofrece vistas impresionantes de la ciudad y la laguna Koutavou.

También son lugares de gran interés en Argostoli:
El puente Drapano o puente Devoset de 900 metros de largo, que fue construido por los ingleses en el 1813 con el fin de conectar Argostoli con la costa de enfrente. El Museo Arqueologico. La biblioteca Korgialenio con más de 55.000 tomos y una importantísima colección de iconos bizantinos. La colina Faraó desde donde se disfruta de unas magníficas vistas panorámicas de Argostoli. Las cuevas Katavothres en cuyo interior penetra el agua del mar para volver a aparecer, después de 14 días, en Karavomylo en la zona de Sami que está en el otro extremo de la isla. El Faro Agioi Anargiroi, cercano a Katavothres, en el extremo la península de Lassi, desde donde se admira una puesta del sol preciosa. Igualmente son muy interesantes el Museo de historia y Arte popular y la Enoteca Vinariés donde se exponen vinos y otros productos locales.

Cerca de Argostoli existen numerosas playas como Kamaroules, Gradakia, Paliostafida, Makris Gialos y Platis Gialos.
Al sur de Argostoli, a unos 7 km se encuentra la zona Leivatho con numerosos pueblos pequeños con edificios neoclásicos, bonitas plazas y vistas al mar, tales como Kaligata, Svoronata, Metaxata, Domata y Kourkoumelata. Unas estupendas playas de arena son Lourdas, Paradisi, Sisia, Katsonas, Nisi, Lefka, Koroni, Minia, Ammes, Ai Chelis, Lygia, Avythos, Agios Thomas, Trapezaki.

En la zona de Leivatho, otros legados culturales interesantes para visitar son el Monasterio Milapidias que data del 1587 y la fortaleza veneciana de Agios Georgios del siglo XIII.
Siguiendo más al sur, a 11 kilometros de Argostoli se encuentra Valsamata, pueblo famoso por la variedad local de vides Robola que se cultiva en la zona, el Monasterio de Agios Gerasimos patrón de la isla y el parque natural de Ainos.